Med en vekt på flere hundre kilo og en skulderhøyde på over to meter, kan en elg være svært farlig hvis den bestemmer seg for å gå til angrep.I motsetning til hva mange kanskje tror stanger ikke elg ved angrep – de slår med frambeina. I Norge er det likevel liten sjans for at en elg sparker i din retning, noe som kan ha sammenheng med hvilke erfaringer elgen har med rovdyr.- Elgen i Norge er vant med å bli jaktet på av mennesker, som det er lurest å flykte fra. Her til lands blir faktisk mellom og 80 og 95 prosent av alle elger skutt. Elg i Nord-Amerika er derimot mer vant med bjørn og ulv, som det er mulig å sparke vekk.Det forteller Christer Moe Rolandsen, som har vært feltansvarlig for flere forskningsprosjekter på elg ved Norsk institutt for naturforskning (NINA). Han viser til et svensk studie som viser at elgen i Norge og Sverige er mindre hissig mot både ulv og mennesker, sammenliknet med amerikansk elg.
Farligere kalvetelling i Amerika
Rolandsen har jobbet mye med bestandsovervåkingen av elg – der man blant annet teller hvor mange kalver utvalgte elgkyr føder om våren. Hans erfaringer derfra støtter opp om at elgen her til lands er mildere stemt enn elgen på andre siden av Atlanteren.- Når vi snakker med nordamerikanske forskerkollegaer skjønner vi at det er en mye farligere jobb å telle kalver der enn i Norge.I Nord-Amerika må forskerne vanligvis bruke helikopter, for å klare å skille illsinte elgmødrene fra kalvene sine. De norske forskerne klarer seg derimot godt til fots, og Rolandsen legger til at han i løpet av sin elgforskningskarriere bare har lagt på sprang en gang.- En gang opplevde jeg også at en ung elg fulgte etter meg i en halvtime. Men han var ikke aggressiv, altså – bare veldig nysgjerrig![caption id="attachment_5887" align="alignnone" width="610"] Det er størst sjanse for elgangrep dersom du kommer mellom en elg og kalvene hennes. Foto © Lars Thomasson[/caption]
Arge elgmødre
Selv om de fleste skandinaviske elger er ufarlige, finnes det eksempel på at det har gått galt også her. I 2008 ble en svensk kvinne drept av en elg. I over ett år var ektemannen mistenkt for mord, før to elgeksperter undersøkte funn fra åstedet. Disse fant både elgslim og hår fra hjortedyr, og det ble konkludert med at den skyldige trolig var en elg.Noen ganger kan det altså likevel være lurt å trå litt ekstra varlig rundt skogens konge. I følge Morten Heim, som også har jobbet med overvåkning av elg i mange år ved NINA, er det et par typiske situasjoner som kan utløse aggressivitet hos elg.- De få tilfellene vi har opplevd hissig atferd har det enten vært i forbindelse med kyr med små kalver, eller situasjoner der dyp snø har gjort det vanskelig for elgen å bevege seg.Han legger til at det antagelig er størst fare for å bli utfordret til kamp av skogens konge, dersom du løper mye orienteringsløp om våren.- Når skogen plutselig er fylt med løpende mennesker på alle kanter, kan en elg med små kalver bli så stresset at hun ser angrep som den eneste utveien.Selv har Heim jobbet med elg i over 20 år og talt et betydelig antall kalver på den tiden. Likevel har han få erfaringer med hissige elger.- I vårt feltarbeid med radiomerka elg har vi observert anslagvis 1500 kyr med kalver – og mange av disse har vi oppsøkt flere ganger. Jeg kan likevel kun komme på ett tilfelle der en av våre feltarbeidere har blitt fysisk angrepet.
Pass på kroppsspråket
Morten Heim innrømmer likevel at han har vært borti grinete elg også i Norge. Fluktrefleksen er derfor på plass når han er ute for å telle elgkalver.- Jeg tar beina på nakken, når hører elgkua komme gjennom krattskogen som et lite lokomotiv. En gang tilbrakte jeg også en god stund i et furutre, mens en arg elg sirklet under og irriterte seg over hvor plagsomme vi feltarbeidere er. Men det fungerer det – jeg lever enda!Han legger til at det vanligste er at kua forsøker å lure seg vekk ubemerket sammen med kalvene.- Når kalvene er veldig små hender det at elgkua lar de ligge igjen, mens hun selv stikker av med brask og bram for å avlede oppmerksomheten.Det er med andre ord ikke veldig sannsynlig at du møter på en arg elg i skogen. Det kan likevel være lurt å ta med seg litt grunnleggende kunnskap om elgens kroppsspråk.- Hvis en elg legger på ørene og kommer mot deg er det på høy tid å tenke på retrett – eller nærmeste tre. Generelt er det viktig å være tydelig på at man trekker seg unna, slik at elgen skjønner at faren er over, forklarer Heim.
Referanse:
Cross-continental differences in patterns of predation: will naive moose in Scandinavia ever learn?