Den ordinære elgjakta i Norge starter 25. september. Da kan det fortsatt være varmt en del steder i landet.
– Generelt er varme og tørke ikke bra for elgen. Den blir varmestresset, sier Fredrik Widemo. Han er lektor ved Institutt for vilt, fisk og miljø ved Sveriges lantbruksuniversitet (SLU).
Sammen med kolleger har han vist at varmen påvirker vekten til elgkalvene, og at færre kalver overlever varme og tørre somre.
Hva gjør elgen for å håndtere varmen?
Elgen er vant til å tilpasse seg varmen. På varme dager beveger den seg lite. Da holder dyrene seg i tett skog og ved myrer for å kjøle seg ned.
– Elgens kroppstemperatur stiger ved anstrengelse, akkurat som hos oss mennesker. Men den svetter ikke, den peser på samme måte som hunder, sier Widemo.
Jakta blir mer krevende
Temperaturer under 10 grader er gunstige for elgjakt, ifølge Widemo. Men det er ikke alltid jakta foregår under slike forhold på høsten. Det varmere været påvirker alle.
– Varmen påvirker elgen, oss mennesker og hundene. Det er ekstra krevende både å jakte og å bli jaktet på når det er varmt. Jegerne tilpasser derfor både når på dagen de jakter, hvor lenge de jakter og når i sesongen de jakter, forteller han.
Kjøttet må kjøles ned
Høyere temperaturer skaper også utfordringer etter at elgen er skutt. Blant annet kan kjøttet bli raskere dårlig.
Dermed blir det enda viktigere å få det felte dyret raskt ut av skogen og sørge for god hygiene og effektiv nedkjøling. Å ha kjølerom med kontrollert temperatur i nærheten av jaktområdet betyr stadig mer for å sikre god kjøttkvalitet.
Gjennom tusenvis av år har elgen tilpasset seg for å finne mat og kjølige områder å oppholde seg i. Slik håndterer den jakt fra mennesker og andre rovdyr.
– Men det er viktig å være ekstra oppmerksom på etikken ved elgjakt i et stadig varmere klima, sier Widemo.