Dette vet vi takket være GPS-enheter som er festet på halsbånd som utvider seg etter hvert som rådyrkalven vokser. Rådyret med navnet Kalv-2024-3 var 10-14 dager gammelt, og veide 2,6 kilo, da det ble merket 1. juni i fjor. Siden da er det registrert på drøyt 11 000 posisjoner.
– Hvis vi trekker opp en strek mellom alle posisjonene til dette rådyret, får vi en avstand på 816 kilometer. Men det har sikkert gått en god del lenger, sier forsker Neri Horntvedt Thorsen i Norsk institutt for naturforskning (NINA).
Dobbelt så mange posisjoner
Så vidt Horntvedt Thorsen vet, er det aldri blitt samlet inn så mange posisjoner fra en rådyrkalv før. 11 000 posisjoner fra ett dyr er mer enn dobbelt så mange som NINA noen gang har samlet inn fra ett voksent rådyr.
Halsbåndene veier fra 40 gram til 60 gram. Lette halsbånd sikrer dyrevelferden og gjør det også mulig å bruke dem på små kalver.
Hvor mange vokser opp?
– Informasjonen er nyttig for å se hvor mange kalver som vokser opp og blir en del av den voksne bestanden. Teknologien gir også presis informasjon om hvor, og hvor ofte, de krysser veier, forteller Horntvedt Thorsen.
Før ble rådyrkalver merket med VHF-sendere, og forskerne måtte ut i felt for å registrere hvor de befant seg. Da var det ikke mulig å følge dyrene så detaljert over så lang tid. Kalv-2024-3, som er ei geit, blir fulgt i om lag et år før GPS-en slutter å sende posisjoner og etter hvert faller av.
To kalver ble til tre
Mora, som fikk navnet Vestfold-15, ble merket 2. mars i fjor. Tre måneder seinere så Horntvedt Thorsen denne geita med en kalv, og noen dager etter med enda en. Begge ble da merket. Da disse begynte å følge etter mora, oppdaget forskeren en tredje og umerket kalv i flokken. Vestfold-15 og kalvene hennes ble jevnlig sett gjennom sommeren og høsten, men ofte hadde hun ikke med seg alle kalvene.
29. oktober ble det funnet en påkjørt rådyrkalv i området geita og kalvene beveget seg. Dette var mest sannsynlig broren til Kalv-2024-3, for Vestfold-15 ble aldri sett med umerket kalv igjen. Den 30.november ble søstera til Kalv-2024-3 skutt.
Høy dødelighet
– Kalv-2024-3 har mistet begge søsknene sine. Det er vel egentlig sånn det er å være rådyrkalv, da er du utsatt for høy dødelighet. Av 27 rådyrkalver vi merket i 2024 vet vi at 13 er døde, antageligvis er også 4 til døde, men disse har vi kun funnet halsbåndet etter, sier Horntvedt Thorsen.
Geita Vestfold-15 lever fortsatt og får kanskje nye avkom nå i mai. Prosjektet er finansiert av Miljødirektoratet.