Snøen har lavet ned over store deler av landet den siste tida. Mest har det kommet Midt-Norge og nordover, men nå står også Østlandet, Sørlandet og Vestlandet for tur. For elg, hjort og rådyr blir det krevende å bevege seg og finne mat. Det fører til at de blir mer sårbare for forstyrrelser, og at faren for å møte dem på veien øker.
– Kraftig snøfall gjør at elg og rådyr trekker ned fra høyden og ned i dalene. Det gjør de for å finne mat, samtidig som det er mye enklere å bevege seg på brøytede veier og jernbanespor enn å bakse i djupsnøen. Derfor forventer vi også flere påkjørsler, forteller seniorforsker Eling Johan Solberg i Norsk institutt for naturforskning (NINA).
Spise eller gå?
Han forteller at hjortevilt gjerne holder seg i ro i kraftig snøvær. Når snøen har lagt seg begynner de å lete etter mat.
Normalt vil elg og rådyr unngå kontakt med mennesker, men sult og tunge forhold kan påvirke atferden. Forhøyet risiko nærmere folk blir i større grad et spørsmål om kost-nytte: Hvor mye energi skal dyrene bruke for å få fylt på med næring?
– Maten er der, men det koster mer å bevege seg for å finne den. Det gjør at de blir mindre villige til å trekke unna folk og trafikk, sier Solberg.
Hold avstand i marka
Han oppfordrer turgåere som støter på hjortevilt til å være ekstra bevisste på å holde avstand når det er mye snø. Det kan spare viltet for stress og unødig bruk av energi.
– Særlig rådyrene sliter. Når de synker ned til buken i snø blir de i tillegg sårbare for løshunder, så det er best å holde bikkja i bånd. Elgen takler det bedre, men når snødybden passerer 90 cm blir det vanskelig også for den, sier forskeren.
Forbudt å fôre
Mange ønsker å hjelpe sultne rådyr og elg. På grunn av faren for å spre skrantesjuke er det forbudt å mate dem. Under ekstraordinære forhold går det an å søke Mattilsynet om tillatelse til kortvarig nødfôring.