– Jeg opplever at det er et stort ønske og engasjement lokalt om å få villreinen tilbake til Nordfjella. Dette er et engasjement jeg deler. Jeg mener risikoen for re-smitte er på et akseptabelt nivå, og at tiden nå er inne for å få tilbake villreinen i Nordfjella, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen.
Villreinbestanden skal reetableres ved å flytte villrein fra nærliggende områder, Nordfjella sone 2.
I 2016 ble det påvist klassisk skrantesjuke (CWD) hos villreinen i Nordfjella. Skrantesjuke er den mest alvorlige og smittsomme sykdommen som er påvist hos hjortedyr i Norge. Det finnes ingen behandling for sykdommen, som er dødelig for hjortedyr. Regjeringen besluttet derfor å ta ut hele bestanden av villrein vinteren 2017/2018. Samtidig ble det bestemt at man skulle reetablere en ny, frisk villreinbestand i området etter en periode på minimum fem år uten villrein.
– Regjeringens beslutning sikrer fremdrift i arbeidet med reetablering av villrein i Nordfjella. Jeg mener det er viktig at prosjektgruppen vurderer nødvendige risikoreduserende tiltak før, under og etter reetableringsprosessen. Dette er viktig for å redusere smitterisikoen og for å ivareta og trygge reindriften, sier landbruks- og matminister Nils Kristen Sandtrøen.
Etter at prosjektgruppen har lagt frem sine vurderinger av hvilke risikoreduserende tiltak som er nødvendige for å få villreinen tilbake på en trygg måte, vil Klima- og miljødepartementet og Landbruks- og matdepartementet vurdere rapporten. Reetableringen skal skje så raskt det lar seg gjøre etter at nødvendige tiltak er på plass.
Dersom ny kunnskap tilsier at risikoen for re-smitte ikke lenger er akseptabel, vil regjeringen vurdere om prosjektet med reetableringen skal utsettes.