Veien ble stengt for å gi den sky villreinen anledning til å utnytte beitet langs veien og eventuelt krysse over til viktige vinterbeiter på nordsiden. Det skriver Miljødirektoratet på sine nettsider. – I helga har flere villreinflokker vært i nærheten av veien. Dette tyder på at fravær av trafikk på riksvei 7 gir villreinen den ro den trenger til å utnytte beiteområder i nærheten av veien, sier Terje Bø, seksjonsleder i Miljødirektoratet.En fortsatt nordlig vindretning de kommende dagene innebærer at denne situasjonen kan vedvare, og Miljødirektoratet skriver at de vil opprettholde tilrådingen om en fortsatt stengt riksvei 7 inntil videre.Stortinget bestemte i 2007 at riksvei 7 over Hardangervidda ikke er å betrakte som helårsvei, men at den likevel skal vinterbrøytes. Samtidig skal en vurdere midlertidig stenging av veien av hensyn til villrein. Avtalen er inngått fordi riksvei 7 kan ha en barriereeffekt for villreinens naturlige trekkmønster, og splitter opp leveområdet.[caption id="attachment_6303" align="alignnone" width="740"] På dette bildet fra 2007 kan vi se sporene til villreinflokkene som flere ganger har gått mot veien, før de har snudd igjen. Foto: Olav Strand/NINA.[/caption]
Fortrenges fra viktige beiteområder
Hardangervidda har en tredel av villreinen i Norge, og er blant de siste større områdene hvor reinen kan trekke mellom vinterbeite, sommerbeite og kalvingsområder.Villreinen er imidlertid en sky skapning og både GPS-signaler fra merka dyr og observasjoner i felt viser tydelig at dyrene reagerer sterkt på forstyrrelser og flykter vekk fra veien.Ferdselen langs Riksveg 7 fortrenger derfor villreinen i en bred korridor langs veien. Resultatet er at villreinen sjelden krysser Riksveg 7, og at beiteområdene nord for og langs vegen ikke er tilgjengelig.
Les mer på Miljødirektoratet sine nettsider