En fersk undersøkelse ble presentert under det niende internasjonale elgsymposiet i Sverige i sommer. Den viser at størrelsen på elgstammen varierer kraftig mellom ulike land og forvaltningsområder. Data ble samlet inn fra 10 av 12 kanadiske provinser, 24 delstater og flere urfolksområder i USA, samt fra ni europeiske land.
Jakttrykk i Skandinavia
Undersøkelsen forteller at elgstammen er stabil eller økende i de fleste nordamerikanske områder, men synkende i Europa. I Skandinavia har man lenge redusert bestanden for å begrense beiteskader.
– Den seinere tida er imidlertid jakttrykket blitt betydelig redusert, og stammen er igjen på vei opp, sier Christer Kalén fra Skogsstyrelsen i Sverige.
I 77 prosent av de undersøkte områdene er jakt på elg tillatt, men omfanget varierer kraftig. Det spenner fra kun to dyr i Nevada i USA til hele 56 000 individer i Sverige i 2024.
Rovdyr, sykdommer og nye trusler
Store rovdyr som ulv og bjørn utgjør en trussel mot elgen i 85 prosent av områdene. Samtidig rammes elgen stadig oftere av sykdommer. I Nord-Amerika skaper vinterflått, hjerne- og vevsmark problemer. En annen og økende trussel er prionsykdommen CWD (Chronic Wasting Disease).
– Vi ser på elgen som en ikonart, med stor betydning både biologisk og kulturelt, sier Margareta Steen ved Sveriges lantbruksuniversitet (SLU).